邓存礼时隔多年回京，京城变化之大，他也忍不住咋舌。
这次他被皇后娘娘紧急召回来，心中有诸多猜测。
顾不得细看京城的变化，第一时间递了贴子，进宫请安。
皇宫也变了模样。
最大的不同，皇宫里面的人少了，反而多了一些人气。
经过通报，邓存礼被请进长安宫书房。
今儿书房冷清，没有算盘拨动的响声。
地面上，放着几个箩筐，全都装满了账本，其实还是很忙的。
邓存礼心中了然，宫里的人气，显然来自于长安宫。
长安宫是皇后娘娘居住的地方，也是办公的地方。
因为紧邻御花园，大家进出长安宫，都走景耀门，避开了所有朝臣。
“老奴拜见皇后娘娘，娘娘万福。”
“邓公公回来了，快起！”
顾玖招呼邓存礼坐下说话。
邓存礼谢过之后，在小杌凳上轻轻落座。
二人互相打量。
顾玖的目光直接，邓存礼含蓄。
“多年未见，邓公公还是老样子。”
“老奴老了，倒是娘娘一点都没变。还是当年老奴离京时候的模样。”
顾玖哈哈一笑，“没想到你也学会了拍马屁。这些年辛苦你了，西北大局，多亏有你主持，否则本宫和陛下的计划难以实现。”
“娘娘运筹帷幄，老奴只是奉命行事。老奴回京之前，西北军正在搬家调动。”
“和本宫说说具体情况。西北军弄了多少人口？那些将士愿意跟随他们西进？”
邓存礼斟酌着说道“鲁侯夫人亲自出面，在西北大肆购买人口，弄得牙市价钱跟着上涨。不到一年的时间，鲁侯夫人恐怕买了不下三千人，两千男仆，一千女仆。”
顾玖点点头，“这几年风调雨顺，遭灾的地方不多，牙市哪里来的这么多人口买卖？会不会是拐子混杂在其中？”
邓存礼说道“回禀娘娘，老奴私下里打探了一番，鲁侯夫人买的人口，主要来自于山区。山区地贫，生活艰难，向来有卖儿卖女的传统。加之牙婆抬高了身价，很多人家其实日子勉强还能过下去，被价钱吸引也会提前卖儿卖女。这几年朝廷严打拐子，被拐卖来的男女倒是少见。大部分都是被亲人卖给牙婆，牙婆转卖给鲁侯夫人。”