“我们来的时候是分成两批人的，一批是平民打扮到了苏州，另一批就是我们来到扬州，但当天晚上狄使君就便装离开扬州，前往苏州。还有一件事，也顺便告诉你，在殿下还没有返回洛阳时，就已经有大批的人手，来到扬州与苏州，将你们情况摸清楚了。之所以审问，是符合手续，将罪状确认。”
这几条消息如同炸雷一样，将除天水最后一丝侥幸击得粉碎。过了大半天说道：“容我回去想一下。”
其实不要他交待自己犯的错误，是要自己交待与曹王的往来。踯躅地回到家中，妻子脸上也有忧色，只是女儿小，不懂事，不知道家里将有大事发生。来到扬州，向她表姐讨要了两只滞留的燕子，挖来虫蛹喂哺。
看着女儿，又看着那对嘴馋的燕子，还有盘中的虫蛹，除天水猛然感到自己就象一只小寒虫一般。若是没有夹在这件案子中，自己还能蹦达几下，可左边是太子，不交待必然没有好下场。右边是雍王，交待了，想保住官位不可能，还会流放，但得罪了雍王党，自己同样不会有好下场。前面是雪海，后面是冰刀，只能束手无策，卷缩等死。
就是死，还要死得高明，不然家人也要被自己连累。
无力地说道：“娘子，你将家中的财物清点一下，该是我贪贿的，全部交给大理寺的人。”
“阿郎……”
除天水无力地摇了摇头，又拿出一张纸，写了一份认罪书。没有办法交待了，只好将罪过往自己身上揽，不供出曹王。看朝廷能不能看在自己的死的份上，放过自己家人。
“阿郎……”妻子只是哭，女儿不知道什么事，跟着哭。
“没有用了，一失足千古恨，”说着从怀里掏出一个早就准备好的小丸子，塞到嘴中。一会儿大口的鲜血喷出来，然后象一个卷缩的虫蛹倒了下去，动都不动，只有衣角在随着冬天的寒风，瑟瑟的飘荡。
……
“你招还是不招！”一盆冷水泼去，梁金柱悠然醒来，曹王李明喝问道。
梁金柱已折磨不成人形，身上到处是血迹伤痕，散发出一种恶臭味，还有伤口腐烂的腐臭味，若不是钱多，家里面仆役不惜用重金时不时打点，三条命也死了。
但梁金柱就是不招，其实除了用恶刑外，还逼供了他的管事，用严刑屈打成招，让他管事一一“招供”。熬不下去，不仅是管事，就是梁金柱若是得不到朝廷的消息，也熬不下去。
然后又用他的家人来威胁，几天后他的长子在苏州打点，莫明其妙被人杀害，两名小妾，被十几名歹徒活活凌侮致死。但就是不招。
遇到这个棘手活，李明也急燥起来。随着狄仁杰到来，于是与手下幕僚商议。有人想法是立即将梁金柱释放，派人医治，余下的家产返回，大事化小，小事化了算了。毕竟只是一个商人，倒不相信朝廷为了一名商人的公道，来处罚他一个尊贵的亲王。比如狄仁杰气势汹汹地去了他的封地，最后只记录了一下，还是乖乖的离开。
还有的人预感到事情不可能会善了，太子可是用两渠停工，力挺梁金柱的。因此，逼梁金柱招供，先招供一部分，开了头就好办了，再逼他招供与太子串通，图谋不诡。那么这些案子就不是污陷案了，整个案件盘活。若是不招，将梁金柱杀死，伪做成畏罪自杀的现场。反正有了梁金柱管事的口供，混淆黑白。
梁金柱嘴硬，李明无奈了，将一群属下喊进内堂，说道：“动手吧。”
“殿下，狄仁杰还在扬州，是不是可以再观看几天？”梅子平说道。
“你是何意？”这是梅子平第三次建议留下梁金柱生命，继续逼供。李明终于怀疑起来。梅子平有些发虚，嚅嚅道：“殿下，有梁金柱的口供与没有郊果是两样的。”
可这回李明不相信，只是盯着他。
忽然外面传来喧哗声，与哀嚎声，李明怒冲冲地走了出来，喝问道：“发生了什么事？”
一个身穿皂色麻衣，头戴青色幞头的中年人，带着一群人闯了进来。怕李明狗急跳墙，狄仁杰直闯公堂，衙役拦阻，被一群侍卫立即放倒。外面的嚎叫声正是受伤的衙役发出的。
狄仁杰说道：“接旨。”
这边喊接旨，那边有人上前，将梁金柱护住。这时候李明后悔迟了，只好伏下接旨。