说起死后就得说起地狱，说起地狱就得说起宗教。很多人都认为地狱是宗教恐吓民众的手段。这里对此不做解释。要说把地狱描绘的最详尽的还要属佛教。但这一切其实是有原因的，并非胡乱编造。
道家有个修行术语叫内景。《黄庭内景经》梁丘子注序：“内者，心也；景者，象也。……内象谕即血肉、筋骨、脏腑之象也。心居身内，存观一体之象也，故曰内景也。”
要做到内观，至少得达到定境，也就是入定。
说的直白点就是入定后能“看到”一些奇特的景象。
为什么佛教对于地狱描绘的那么多？其实这都是“亲身经历”。所谓的地狱其实就是一种特殊的内景。佛为什么难修，原因就在于这内景上。
佛就是觉者。意指真正之觉悟。又作正解、等觉、等正觉、正等正觉、正等觉、正尽觉。即无上等正觉、三藐三菩提之略称。
等者，就所证之理而言。
尽者，就所断之惑而言。
梵语sambodhi之意译，音译三菩提。谓证悟一切诸法之真正觉智，即如来之实智，故成佛又称‘成正觉’。阿弥陀佛在往昔十劫即成就正觉，最初成佛之瞬间即称为正觉一念。又极乐净土之莲花，为依弥陀如来成就正觉所成之花，故称正觉花。
欲达正觉需得圆满。
“圆满”梵语Paripu^rn!a。周遍充足，无所缺减之意。若指十八圆满而言，称十八圆满，或十八具足；谓诸佛（报身佛）所受用之国土，具足十八种功德事，即：显色圆满、形色……皆表各种周遍圆满、无所欠缺之意。
十八圆满指的就是十八界。
佛教以人的认识为中心，对世界一切现象所作的分类。或说，人的一身即具此十八界。包括能发生认识功能的六根（眼界、耳界、鼻界、舌界、身界、意界），作为认识对象的六境（色界、声界、香界、味界、触界、法界）和由此生起的六识（眼识界、耳识界、鼻识界、舌识界、身识界、意识界）。《俱舍论》卷一：“法种族义是‘界’义……如是一身或一相续有十八类诸法种族，名十八界。
十八界圆满可证正觉，那不圆满是什么？答案就是历经种种“地狱”弥补至圆满。或者说正因为不圆满，所以才会出现各种地狱景象。要补足十八界于是就产生了十八层地狱。
人都有缺憾，要想成佛，要想没有缺憾就得修行。十八界圆满才可证正觉，也就是成佛。佛的修行的过程里最关键的就是禅定。禅定达到足够境界就会“观看”到内景。
修佛是件痛苦的事情，或者说修佛就是以苦治苦。度过无尽苦难后才能成佛。因此佛修的的内景有两种极端，分别是痛苦和欢喜。同理修道也是如此，但道家的内景却分为束缚和逍遥。
地狱景象就是佛修的内景，但并非只有修佛才会经历这种内景。例如濒死时也会经历这种内景。
古时的佛修十分艰苦，或者说他们就是刻意营造艰苦的环境来修行。艰苦到什么程度？简单的说就是，以残酷的刑法施加于身。例如：不眠、饥饿、疼痛等等之类。为了修行他们还会用一些非常手段，例如：去根。简单的说就是破坏眼、耳、鼻、舌、男、女等等之类的根本器官。
痛苦分为身心两种，身体好施加，意识呢？其实也不难，各种观想法就是用在精神上的。常说的白骨观和不净观只是低层次的佛修法门，因为这根本不足以给精神施加痛苦。高层次的观想法其实都是在定境实现的，因为在这里精神也能被施加痛苦。
当然，这种高层次的观想并非是个人自己构建的，更多是自发的。由己推人，自己的精神会承受无尽的痛苦，其他人也一样。身死必坠地狱，享受无尽痛苦。前提是人死后依旧存在意识、灵魂……
佛教说的地狱一般指八热、八寒、游增、孤独，共十八处。
八热地狱：八热地狱又称八大地狱，据《俱舍论》卷八、卷十一和《大乘义章》卷八记载，八大地狱在须弥山南的南方增长天王护持下的南赡部洲下面。八大地狱是地狱道的最根本，这里到处充满火焰，所以也叫做“八热地狱”，与基督教所说的“永火”相近。
八大地狱为：
1、等活地狱(Samjva)，堕入这里的鬼魂互相残杀，凉风吹来死而复活，更受苦罪；
2、黑绳地狱(Kalsotra)，以黑铁绳绞勒罪人；