柴侍郎以头额着地，重重磕下，身边那两个被绳索反剪双手的司官和主事，更是吓得瑟瑟发抖，整个人都瘫在那里，不停求饶，眼泪都快要掉下来。
看得出，他们极是畏惧锦衣卫，畏惧赵胤，这个手段酷烈的锦衣机构在朝廷官员的心里，无异于人间地狱一般的存在。
案子涉及私改火器，事关重大，查起来定然会落在锦衣卫的手上。更何况，案件关系到赵胤自己，更是会从重从急处理。他们这些人无不是家眷众多，有老有小的人，谁也不想因此家破人亡……
司官和主事的求饶声，阵阵带泣，听着令人不忍。
而柴丘就着那个额头触地的动作，一动不动地趴在地上，久久不起，说了一句饶命，就再也没有吭声。
赵胤平静地看着柴丘。
“本座记得，柴侍郎是光启三年，陛下亲点的探花郎？”
柴丘意外地抬起头，目光一动。
“大都督好记性。下官确系光启三年入仕。这一转眼，已二十载。”
说到这里，柴丘不知想到什么，双眼一闭，吸一口气，再次将头重重磕下去。
“下官愧对陛下——”
光启三年是年仅十九岁的光启帝第一次主持殿试，第一次在没有先帝主导的情况下，选拔贤能人才。三甲皆由他一人钦定。如此，柴丘算是光启帝一手提拔起来的官吏。
“哼！”
赵胤不徐不疾地问：“如何愧对？”
这……
柴丘沉吟，低着头说不出话来。
好一阵，才在赵胤冷漠逼人的目光里吭哧吭哧地道：
“陛下委下官以重任，下官却未能报答陛下之万一。在下官督办的火器坊竟发生这等丑事，下官……下官有罪。”
赵胤没有说话，俊朗的面孔微微低下，修长的手指慢慢地转动着护腕，若有所思地看着柴丘，好一会，突然问道：
“柴侍郎家的大公子，娶的是张尚书家的嫡小姐？”
兵部尚书张普的嫡女，也是当今张皇后最小的一个妹妹，同样出自张普的发妻荆氏。这层关系举朝皆知，算不得秘密，可此刻赵胤冷不丁提出来问起，柴丘浑身的血液都冷却了。
“大都督，下官，下官……”
他喉头哽咽，又惊又恐，说不下去。
赵胤沉声，冷下了脸，“是与不是？”
柴丘再次磕头：“是。”