回家的第二天，李舜成照例领着妻儿拜访各家，送一些山货给他们，最先去的当然是刘家。
刘伟乘日头好，又在做煤球。李舜成过来喊了一声“伟子”，刘伟没有起身，也没有说话。在磨角屋做事的刘金满对他说道：“你怎么这么不懂事！”李舜成向刘金满示意了一下，问道：“亲家娭毑在屋？”“在，进屋，进屋！”刘金满把李舜成夫妻引进了屋里。刘娭毑领着两个儿媳妇正在做女红，见客人进来忙让座。
李舜成夫妇由刘金满陪同，在刘四二的灵位前作了三个揖，又把燃着的香插在香炉里，然后，坐下来和刘娭毑说话。
“亲家爹爹今年有……”“七十岁了，十月份的寿辰。病得厉害，起不了床就没办寿宴，就家里这些人，添了几个菜算是做寿了。哦，还有你爷，你爷过来了。想着七十不是什么大的寿年，没想到会是这样，要不然好神做一做就好了。”刘娭毑禁不住抹了一把鼻子。李舜成不知道怎样安慰，说道：“金家台的几亩水田，要是没有亲家爹爹，哪能年年丰收。”“也没什么稀奇的，你这亲家爹爹常说，水田就有两样一样是水，一样是温度；我也不懂，不过我猜这也不会很难，你金殷叔应该是做得下来的。他都七十了，去就去了，就是年轻的不该走。”李舜成知道刘娭毑是在说成子，一时不知怎么说为好，转换话题问刘金殷去哪了，颜香香回答了李舜成的提问。
刘娭毑又抹了一把鼻子，抬起头问道：“你挺好的？”“挺好，我那店面的生意也还不错，红梅娘还时不时替别人做几件衣裳。”“没出去跑生意了？”“没了，生意不好做。”“你们那里也解放了？”“嗯，解放了。”“好呀！都说解放好，解放好。”
李舜成离开时，刘伟的煤球已经做完了，摆在太阳下面晒。以前刘伟挺喜欢和李舜成在一起的，就那年在张果镇的那一件事，他都可以不厌其烦的问好多问题，今天不知怎么啦。李舜成想刘家出了这么些事，刘伟有点脾气也是可以理解的。
在曹家，李舜成问曹二锁什么时候杀年猪，曹二锁说：“成家、刘家出了事，大家都没有了心情，看看情况，到时候再说。”李舜成说道：“过年还是要热闹一下的。我刚才跟刘娭毑说了，这眼看着就要立春了，年猪还得早点杀。我家准备这两天就杀，请她去帮忙打招呼，她同意了。我看这样，我家先杀，你们下边这几户跟着。”“好的。以前，我家穷，这几年种上了你家的田，你爷还让我在台子上开了块地，再加上，二锁媳妇也肯做事，家境好了起来，过年也能杀猪了。到时候，请你来吃刨汤。”“好的，我一定来捧场。”
李舜成又去了亮子家，胡亮已经听文娟说李舜成回来了，正准备出门。李舜成夫妇给亮子的母亲黄氏上了香。说起事情的经过，胡亮听胡友鹏和乡里一些干部说过，是成子指使张十六来家吵，祸害他母亲的。尽管文娟在旁边打岔，胡亮还是把话说完了，他问李舜成能不能相信这话。李舜成问道：“成子害你，他能得什么好处吗？”“他就是对贫协不满。”“你们贫协有没有分他家的东西？”“暂时没有。”“那他为什么不满？”“他没有当上村长。”“你也没当呀。当村长的是张不靠。”“他害过张不靠了，他让十六到处说张家是地主，不是贫农。”“这事怎么会是成子干的，这事明摆着是张十六不理解当前的政策，认为只有地主才可以有资格有田产，贫农没有分田的资格。我们那里也有这么一个人，别人要他参加贫协，他死活不参加，他说的话和十六一模一样，难道说那个人也是听了成子的话。这些年成子的为人，别人不清楚，我们金家台人谁不清楚？我第一次回来过年，刘爹家正好打糍粑，喜豆姨邀我和我爷过去。这之前，我爷跟金满叔说过，要收回水田自己种；去的时候，两家还没把事情定下来。成子应该是知道这事的，他说，田到底是谁家的这没多大关系，只要相互帮衬着所有人的日子都能过得好。李爷不用担心，你没种过水田，拿了去也种不好，你专心做土里面的事，我看你种菜种得好，你就安心种菜，我和我哥、金满专心种田，有了收成我们来个三一三十一，大家都得好处不更好。李家和刘家这么多年的关系了，哪能生分了，都要相互信任。”
亮子说道：“我也有些想不通，所以才问你。”李舜成说道：“我爷说给你家做的糍粑、巧果，你还没有去拿，连这一年的工钱也没去拿。参加革命是应该，也不能把人与人的友好情谊给革没了呀。今年是解放后的第一个年，虽说，你重孝在身不宜参与喜庆活动；但眼看着金家台这个样子，你不能无动于衷呀，让大家心气提起来，过一个好年，你说好吗？只要你同意，明天我就去把要买的红纸买回来，写对联，家家户户送，你看怎么样。”“魏老头前天还问我，今年他家种的甘蔗要不要每家送。”“你怎么回答的？”“我说随便。”“哪能随便，送，和往年一样，谁家有什么好东西，都相互送。哦，还有王家的甜酒呢，拍了没有？”“不晓得，我去看看，现在就去，一起走！”
看着胡亮的背影，文娟笑了。这两天自己没事就往李家院子里跑，一个重要的原因是胡亮和大家疏远了，她想从中调和。现在经李舜成开导，胡亮一下子明白为人处世的道理，知道要放下架子主动和大家搞好关系，文娟说不出有多高兴。
李舜成最后去了刘喜豆家。跟刘喜豆说道：“喜豆姨！我送来山货，还是那个意思，各家都要过一个好年。我那么远回来一趟，是想回来过一个热闹年的。成子叔的事明明白白地摆在那里，我们问心无愧。要不，除去重孝在身的各项礼节，我们和别人一样，和和美美地过一个年，好吗？”刘喜豆点了点头。
周梅也在刘喜豆家，周梅已经很少去金家台睡了，要是在外面睡也睡刘喜豆这里。李舜成来的时候，周梅正在辅导成仕雄的作业，初小生的作业也不需要思考，能把学到的想起来用上去就行，就像三五十五。
听到刘喜豆喊，周梅才出来。知道这个头中等身体微胖的家伙是红生的父亲，也就没有了生分，高兴地攀谈起来。李舜成昨天听翠娥说起过周梅，说话也很随意，问道：“怎么不去上面住了？”“没有呀！我想陪陪喜豆姨。”
周梅又说：“我听于蕾姐说起过你的一些事情。我还想着当时你要是能参加革命多好。”“我也不知道为什么，当时是有好多人劝我，可我是拿了家里所有的钱出来的，我得把钱还回来呀！这对于当时的我来说是紧要的事情。我还想：赶跑了日本人，那不得好好过日子嘛，不应该折腾了呀。于蕾他们读书多见识广，我不行，想不出参加革命的道理，我就回来了。
“人呀！什么时候都应该真诚地对待自己，什么是真诚地对待自己，那就是按照自己想通的、认定的道理活着，哪怕你不得不把自己缩小，缩小到蚕茧那么大，哪怕你像蚕一样最终死在蚕茧里，也要按自己认定的道理活着。不能被其他什么东西左右，背离了自己的道理。只有真诚对待自己的人，才有可能真诚的对待他人。”
周梅说道：“我爷也说过这话。”“怎么说的？”“我爷说，解放了，也就是在没有人再来捣蛋了，应该好好地过日子，不能再折腾了，没用。”停了停，周梅继而又说：“踏踏实实过日子，那就得做具体的工作，就像喜豆姨做个农民。踏踏实实做个农民，是不是能更好的、更真诚地对待自己了呢？像成子叔那样！我觉得是这样的。”
李舜成只想说说自己的感受，没想到周梅联想到了成子。他担心自己的话会误导周梅也就没再说了。几句客套话后，回金家台去了。
周梅过年回家就再也没来杜李，她到百货公司金石营业所上班去了。后来，周梅在金石结婚了，她男人告诉周梅，他曾经在涟水的船上遇到过一个姓成的人。那人的眉毛平平的，看上去很善良。他说这话时周梅想到了成子。
哦！扯远了，那些是后话，还是回到当下吧。
李昭福家的猪是腊月二十四杀的，在南方，这天是小年，杀猪的人家不少，磨山坳的郭屠夫放下自家的猪没杀，来了李家。
李昭福一早去了一趟刘家把刘娭毑请了过去。其他各家听到猪叫声也都过去了。刘喜豆是李禹成和刘健去请的，也来了。因为挺着大肚子，也就没让她做什么。她坐在李昭福常坐的太师椅上，用她特有的嘶哑的声音指挥着大厅里的一切，让包括李昭福在内的所有人在她的指挥棒下忽东忽西地忙碌。
李昭福原本喂了两头猪，田毛头结婚时，杀了一头，就剩下一头了。可这头猪膘肥体壮，不比两头猪少多少肉。
所谓的刨汤指的是猪肺、肠油、槽子肉和猪血为主煮成的汤。李昭福当然还会让加上炆烂的猪肚和二刀肉，做成三大盆，请来附近所有能请来的人，一起吃一顿。别看这些东西没什么稀罕的，可事情绝就绝在这“新鲜”两字上。趁着热乎劲，把猪身上的东西割下来往水里一扔，不管是什么，不管怎么弄都好吃。
老人们有句话，说富贵人吃牛羊肉，没钱的才吃猪肉。其实这不是因为牛羊肉比猪肉好吃，而是因为富贵人没吃过刨汤。有个别的富贵人也吃过刨汤，七碗八碟地摆好了，再叫人端出一碗刨汤来，那也没味道呀！吃刨汤就得这样，一大盆、一大盆的刨汤和围着桌子的一大群、一大群的人：这才上劲。
文娟今天有事，来晚了一点。翠娥见了，哇啦哇啦乱喊一气，文娟没法只得跟了过去。也没有什么大事，就是鸡毛退不干净，跑到前院找人，正好看见文娟从晒谷坪走过来，可不得拉去当差嘛。