别了周梅，从李家老屋的坝子往下走，刘明海走得很慢。他一时半会找不到只找刘金殷，不找刘四二和其他刘家人的理由。这时，梧桐树下，正在和刚放学的弟妹们玩耍的刘伟看见刘明海喊道：“家门叔叔！你去我家吗？”
刘伟和弟妹们玩的是弹子，用黄泥巴搓圆晒干了做成的弹子。进过洞的弹子，就有了作战的本领，如果将别的弹子打中，被打中的弹子就会输掉。已经是大孩子的刘伟显然再也不适合玩这种游戏了。刘明海拍了拍刘伟的肩膀问道：“你爷在家吗？”“在。”刘伟说完就引领着刘明海往家里走，边走边问道：“我姑父没事吧？”“能有什么事！”
回答完刘伟的话，刘明海明白先前想好的直接说来拿成子的棉衣怕是不行。所以当他见到刘金殷的时候，说的是：“上次周梅遇到坏人的那个案子，还想再问几句话。”一旁的刘娭毑说道：“这事我也听说了，以前这样的事情也有过，没有像你们一样上心的。”刘明海说道：“现在是新社会，哪能由那些坏人乱来！”“那是，那是。你们辛苦了。”刘娭毑的话还没说完，刘金殷换了衣服出来，说道：“走！去李家院子。”
刚才见刘明海使眼色，刘金殷明白：刘明海登门拜访一定是为了成子的事，也就猜到刘明海不想在家里谈的意思，去自己的房间换了衣服出来，和刘明海一道出门，去了李昭福那里。
知道有客人要来，李昭福把新炭点燃等着。刚点燃，炭还没有燃透，引火柴的明火还在，刘金殷和刘明海就从大厅走廊过来了。
翠娥出来见过客人就去烧水泡茶。刘明海问起了田毛头，李昭福告诉他：“这两天忙得很，好些地方的公粮还没有运完，还有搬家的。也不知道都快过年了，搬家干什么？”刘明海说道：“你不知道？”正在拨弄木炭的李昭福停下手中动作看着刘明海问道：“这里面还有事？”李昭福看了一眼刘金殷，回来继续看着刘明海，刘明海笑着说道：“什么事还能把你吓着了。告诉你吧！有些人造谣说，政府要清查，各家各户多余的东西都要没收。把东西放到城里就没收不了了。”“哦！现在的谣言挺多的。四川那边的仗打完了吗？”“你都不清楚，我哪里清楚，你这里有收音机。”“里面有说这些的，好多个地名不知道在哪个方向就懒得听了。周梅和禹成他们喜欢听，听了就去地图上找地方，找也是瞎找，好多地方还是找不到。”
接过翠娥递过来的茶，刘明海捧着茶杯，说道，“成子的事有点麻烦了。”李昭福问道：“到底是什么事？一直神神秘秘的，赵怀德那事一出，这里就人心惶惶了。成子能出什么事？买板栗骗人家钱了？这怎么可能？”刘金殷接过李昭福的话头说道：“一定是城里人挑剔，那些人向来看不起我们……”刘明海打断刘金殷说道：“不是的。要是只有这些就好了，花点钱就能解决问题。把他给广西军带路的事扯出来了，还有一些其他事。说来说去呀，不该当那个甲长。”刘金殷说道：“甲长怎么啦，还有保长呢！”“那他们不是没被扯上事嘛！扯上了同样甩不脱。”刘金殷说道：“怎么是这样，也不论一个对错，论个人情是非。”刘金殷的话说完，大家一时无话。沉默良久，李昭福站了起来，说道：“我要翠娥煮饭，刘公安吃了饭再走！”刘明海点了点头。
等李昭福回来坐下，刘金殷说道：“李爹！你说这事严重吗？”李昭福说道：“我们只知道杀人放火是罪过，做不得。可这些不算真正的罪过，要算也只能算小罪过，世上最大的罪过是碍了人家的事。成子这次是撞在哪个节骨眼上，碍了人家的事了。是这样吗，刘公安？”刘明海说道：“我也说不好，好像有这么个意思。”李昭福说道：“这叫做杀人-立-威。”听了这话刘金殷吓傻了。李昭福说道：“当然，也不一定就会那样，这要看经手这事的人有没有良心了。”刘金殷说道：“那要是真那样了，不就说明这个民主政府就不那个了嘛！”“也不能这样说，”李昭福说道，“这是开门做的第一桩买卖，全为了开张，不为了赚钱。成子这事不能说明任何事情，也伤害不到天理。所有的人都知道是怎么回事，所有的人把自己当成看客，所有的人也只是看客。这和舞台上杀一个人没有两样。”刘明海说道：“这只是一种可能性，还没定。没定就还有救。家门！李爹！千万不能同其他人说这个。”
李昭福有些话没有说，他不知道该不该说。出了这种事有两种处理方法：一种方法是去吵去闹，这样做多数情况下是有效果的，虽说最终解决的时候，衙门不会说是因为吵、因为闹才放人的，但真正的原因那就是吵和闹；另一种方法是不吵不闹，有些情况是：原来没有什么事，见有人吵闹，衙门认定这人能耐大，非整一整不行，所以去吵去闹反而起反作用，最好是不吵不闹。成子这事是该去吵去闹，还是不吵不闹呢？不知道，拿捏不准。要想拿捏准，那就得找于蕾，而去找于蕾实际上是为难于蕾，李昭福不想这么做。即便要这么去做也不能让成家、刘家人知道。
正在这时，刘喜豆进来了，后门进来的，后门有一种很方便的方法进来，一般人不知道。
“听人家说刘公安来了，这天气变冷了，我想请你给我家成子带点衣服去。”
刘明海说道：“我是送周梅回来的。黄所长跟我说过一嘴，说成子可能会送东乡交给法院去处理。他还说：‘也好，不是说不清吗，那就让法院说了算吧！’我也觉得黄所长说的有道理。到了法院，那就得花时间，这两天天气变冷了，那就按你说的带一两件衣物去吧！”刘明海的话说得很生硬，很做作，甚至，将成子要他转交的钱和其他东西交给刘喜豆时，手都还在颤抖。看到这些，刘金殷一阵阵地心酸。
刘喜豆说道：“我看见赵怀德刚刚回来了。我想画像那就算和成子有份也不会有赵怀德的过错大，赵怀德都回来了，他也应该回来了呀！”
刘金殷大声说道：“你晓得是画像的事呀！你是神仙呀！你想，你想。你想什么都是白想！就不兴有其他事呀！你说那板栗能赚几个钱，还拉到东乡去卖，你就这么缺钱花呀！”
刘金殷的话还没说完，吓了一跳的刘喜豆就已经大声哭了起来。
周梅的房间在中堂左边的第二间，挨着于蕾住过的房间。能很清晰地听到中堂的谈话声。听到刘金殷的大声吼叫和刘喜豆的哭声，周梅也哭了。
李昭福对刘金殷大声说道：“你怎么这样同你妹妹说话！不就是我说了你几句嘛！就这么骂她！你这是骂她，还是骂我呀！”听了李昭福的话，刘金殷才察觉到自己是有些失态了。刘明海连忙把刘金殷推出了中堂。
翠娥听到外面的争吵声，连忙从厨房跑出来，见刘喜豆在哭，不明白发生了什么，也不好劝慰，说道：“喜豆姨！我们去炒菜？”见李昭福扬了扬手，也就拉着刘喜豆去了厨房。过了不一会儿，翠娥又来把刘明海叫到了厨房。
刘喜豆坐在灶膛外烧着火，说道：“成子还能有什么事？前天，有人问我上月二十四号那天晚上成子是不是出去了？那天到底出了什么事我不知道，但成子没出去，我记得一清二楚。那天我家下板栗，杨香椿几个到我家来帮忙，天黑透才回去的。二十四号没有月亮，这人能上哪里去。家门！二十四号到底出了什么事？”“二十四号没出事。”“没出事，那……”“亮子娘是二十五号过的。”“是呀！所以二十四号的事情我记得特别清楚。哦！不行，我还得去前边同他们说点事。”
刘喜豆回到中堂，说道：“昭福哥！差点忘了，还有一件事。亮子娘撞在六七的日子上，就是下月初七。亮子不懂，还得我们帮忙，扎两个小人烧过去。我脱不开身，也做不得这等事情，你记得把人喊齐了，该兴的也该兴一兴。”“我也不晓得这边的习俗。”“魏老头，喊他。你记着日子就行。”“下月初七？”“下月初七。”
刘喜豆又走过去对刘金殷说道：“哥！你也帮忙记着，到时候提醒大家。”刘金殷点了点头，没说话。
到了傍晚没下雨了，风还是很大，刘明海到牛草坡，没进屋等刘喜豆把衣服送出来，站着又说了几句安慰的话，就离开了。
赵怀德回金家台比刘明海周梅他们早些，是赵小满去接的。找一个没人的地方，把原来的衣服都脱下来扔掉，换上了干净衣服，赵怀德这才恢复了一小半的精神。
这十来天，要说没有被打，那也说不好。有些人脾气不好，问着问着就动手。动手的目的也不是真要怎么着，犯不着，他们都是当差的，又不是为自己家里做事，犯不着动真格的；主要是杀一杀威风，改一改脾气。好在赵怀德也是六十岁的人了，即便是打，也没有下狠手。主要的是赵怀德心里压力大，担心别人背后戳脊梁骨，担心自己的事情对儿子、孙子有影响。当然赵怀德也有值得庆幸的地方，那就是自己犯下的不是杀人越货那样的丑事。
回到家，堂弟已经煮熟了饭菜等候了。赵怀德痛痛快快洗了一个热水澡，饱饱地吃了一顿，还喝了两口酒，也就美美地睡了一觉。第二天醒来，才发现身上有几处痛得厉害。要赵小满把原来准备的膏药化开贴上，在藤椅里坐了一两个时辰才觉得舒畅了些。