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正午时分。
贝栗亚瑟站在零曜研究所门外的台阶上，出神地望着下面的小广场。
今天并不是休息日，广场上只有零星几个悠闲散步的行人。喷泉池默默朝天空撒着水花，打Sh了池中心纯黑sE的圆环羽毛雕塑。
——这是与往常别无二致的，和平安稳的景象。间隔不过几周时间，那一系列事件留下的痕迹却几乎已经消失无踪，近似梦境。
但，贝栗亚瑟b谁都要清楚——那不是梦。那确实是已经发生了——或者说，正在发生着的，事件。
「久等了，前辈！」
飘远的思绪被拉回现实。贝栗亚瑟定了定神，这才注意到狄l正在一边向她挥手一边小步奔跑——很快，便来到了她面前。
他满面笑容地将手里的东西递给她：
「来，请吃吧！」
——烘烤成焦hsE的蛋筒中盛着一球撒了h豆粉的豆r霜淇淋，上面浇了厚厚一层黑糖浆，散发出朴素但绝不单调的诱人香气。
贝栗亚瑟一时间有些反应不及——她交替望着狄l的脸和他手中的霜淇淋。
「我记得前辈你b较喜欢甜的吧？我特意让大叔多加了一勺黑糖浆。」狄l把霜淇淋又往前递了递，「快拿着吧。虽说这种天气应该不会化得太快……不过我一个人拿着两个实在是冻得慌啊。」
贝栗亚瑟慌忙接了下来。
「可是……刚才不是说去买考核需要的工具吗？为什麽……」
刚T1aN了一口霜淇淋的狄l愣了一下，忍不住笑出了声：
「噗……哈哈！前辈你……在这种时候真是单纯得让人吃惊呢！嗯，虽说也是意料之内。」
贝栗亚瑟疑惑地望着他。
「再怎麽说我也是零曜研究所认证的最年轻的‘特级机工师’，不可能做出什麽‘忘记带工具’之类的蠢事的。」狄l得意地拍了拍自己鼓鼓囊囊的背包，「只是藉口啦藉口。为了让前辈放松警惕而已。我们不是早就约好了吗？前辈陪我来接受考核的话，我就请前辈吃夹馅h豆粉霜淇淋。我得履行诺言才行。」
贝栗亚瑟总算想起了几个月前在白风号上和狄l的对话。她低下头，有些为难地看着手中的霜淇淋：
「谢……谢。但是话虽如此……作为前辈，应该不能……让後辈请客吧。」
「唉……前辈你真是和克洛威尔呆了太久，被传染了。g嘛在这种小事上顽固不化呢？好歹我也拿着骑士团给我的工资，两个霜淇淋还是买得起的啦。」狄l含着霜淇淋口齿不清地说，「好——啦。我知道前辈对我的愧疚和感谢之情难以言表，我懂我懂，下次约会的时候就把请客的机会让给前辈吧！赶快吃吧，不然真的会化掉喔。」
「……啊，嗯。说的也是……那我就不客气了。」
贝栗亚瑟老老实实地T1aN了一口霜淇淋。浓厚而独特的甜味占领了口腔，紧绷的脸颊也不由得舒缓了下来。狄l和贝栗亚瑟就这样并排站在冷风萧瑟的零曜研究所门口，一口一口地专心吃着霜淇淋，谁也没有说话。
「喀嚓」一声，狄l咬碎了蛋筒。咀嚼的声音变得清晰而连贯，他很快便把一整个霜淇淋咽下了肚，接着心满意足地伸了个懒腰：