等到喝完灵草茶，领队也在外面催促大家继续赶路了。
马匹拉动车辆，依次重新回到官道上。楚元宸钻出车厢，驾车跟在队伍的最后面，往沿路的草丛里倒掉了先前的饼子和鱼汤。
在头车铃声的指引下，商队经过十字路口，选择了朝西的方向继续前进。
秋风扫过，路口的指示木牌来回摇晃，最顶端尖形牌上的“棠城”二字，渐渐被抛在了远方。
棠城，位于昭戈国中部，因城池内外遍植海棠花而得名。
可惜如今是深秋而并非花期，姹紫嫣红、如云入鬓的盛景一时是无法看到了。
不过今天的棠城有了新的谈资，引发全城轰动，连街角玩耍的稚童也能说出一二来，那就是——
棠城第一美人崔蓉蓉失踪了！
原本崔家瞒得很好，全府上下没有透露半点口风。然而，今早城门打开，国都的岑侯爷骑着暗风狮进入棠城中城区之后，崔蓉蓉失踪的消息也随之不胫而走了。
去年暮春，十三岁的崔蓉蓉被继母盛装打扮后推上了百花赛的擂台。当她揭开面纱，露出精心妆点过的面容时，无数城民惊为天人。
也是从那时起，她被评为了棠城第一美人，成为许多男子的梦中娇妻。
只可惜，她平日深居简出，不常现身，而且继母俞氏苛待于她，就算出门，她也是荆钗布裙、纱巾遮面，就更少有人识出她了。
所以当她失踪的消息传遍棠城，许多城民总算反应过来，他们确实很久没有见过这位公认的第一美人了。
茶馆、戏楼、酒肆、商铺，无论走到哪里，人们都在谈论这件事情，甚至有一些痴心男儿太过悲伤，买了纸钱挂青，跑到崔府门口去祭洒痛哭了。
“据说崔姑娘消失的那天，居住的院子起了好大的火，烧红了半边天，恐怕内有隐情，连老天都在说崔姑娘冤啊！”
“不是说那天下雨，火很快就灭了吗？尸体肯定是没找到的，否则崔家得说‘死亡’而不是‘失踪’了！”
“我倒听闻了一些更详细的消息，据说崔老爷在崔姑娘的房间里找到了一张纸条，写着‘救命’二字！”
“该不会是哪个采花贼掳走了崔姑娘吧？”
“一定是那种学过邪法的妖人！否则崔姑娘是怎么从门窗紧闭的房间里消失的？”
先前的讨论还算正常，可当崔玉彭也一同失踪的消息传出，言论的风向便开始往奇怪的方向发展了。
有人说崔蓉蓉是狐妖狸精投胎转生，所以才会那般貌美。
她本打算历经一世红尘，勘破劫难羽化登仙，却因为忍受不了继母和继兄日复一日的虐待毒打，狂怒之下现出原形，绑走继兄充作人奴，回往巢穴称王称霸去了。
也有人说，是崔蓉蓉与崔玉彭两情相悦，又碍于兄妹身份无法公开，痛苦纠结之下，只好相约殉情，现在尸体正在哪边风吹日晒，等人发现呢！
后一种说法传播不广，毕竟正常人还是多数，崔玉彭平日里是什么吊样，中城区的城民有目共睹。
崔蓉蓉会看上他？狗屁！